Are "green" travel apps good for the planet?

Selon les experts, certaines applications de voyage “écoresponsable” pourrait nuire à l'environnement. Décryptage avec Philipp Pratt, expert en innovation chez Geonode.

Face à une prise de conscience croissante du changement climatique, les consommateurs se tournent de plus en plus vers des alternatives écoresponsables dans divers aspects de leur vie, y compris les voyages. Les applications de voyage prétendent soutenir le tourisme durable, proposant des itinéraires, des hébergements et des activités respectueux de l'environnement. Cependant, derrière leur façade verte, ces plateformes peuvent contribuer de manière significative à la dégradation de l'environnement.

Le site web The World Counts souligne l'impact négatif du tourisme sur l'environnement, affirmant qu'il exerce souvent une pression sur les ressources naturelles à travers une surconsommation, souvent dans des endroits où les ressources sont déjà rares. Le tourisme exerce une énorme pression sur l'utilisation des terres locales et peut entraîner une érosion des sols, une augmentation de la pollution, une perte d'habitat naturel et une pression accrue sur les espèces menacées.

Selon un rapport de 2019 du Conseil mondial du tourisme durable (GSTC), 70 % des voyageurs à travers le monde seraient plus enclins à réserver un hébergement éco-responsable. Cependant, Outside affirme qu'il peut être difficile de distinguer les logements respectueux de l'environnement de ceux qui cherchent simplement à profiter de la tendance. À l'échelle mondiale, on estime qu'il existe entre 250 et 300 entités qui prétendent certifier les hébergements touristiques comme durables. Leur réputation varie et elles offrent environ 8000 certifications (oui vous avez bien lu 8000), dont beaucoup sont sans signification.

Les coûts cachés de la commodité numérique

Les applications de voyage, connues pour leur commodité et leurs alternatives apparemment vertes, comportent des coûts cachés que de nombreux utilisateurs négligent. Philipp Pratt met en lumière comment ces plateformes peuvent involontairement augmenter les empreintes carbone :

Centres de données et consommation d'énergie : Les applications s'appuient fortement sur d'énormes centres de données pour stocker et traiter les informations des utilisateurs. Ces centres de données nécessitent de grandes quantités d'électricité, souvent issue d'énergies non renouvelables. L'empreinte carbone associée à l'alimentation et au refroidissement de ces installations peut être conséquente.

‍Augmentation de la fréquence des voyages : la facilité de réservation de voyages « verts » peut conduire à des voyages plus fréquents. Bien que les choix individuels puissent sembler avoir un faible impact, ils entraînent collectivement une augmentation de la demande de services de transport, ce qui, à son tour, augmente les émissions.‍

Fausse perception de durabilité : les utilisateurs peuvent avoir un sentiment de satisfaction en choisissant des options éco-responsables, pensant que leur impact est minime. Cela peut aboutir à la négligence d'autres aspects d'un mode de vie durable, annulant ainsi les gains obtenus grâce à des choix de voyage éco-responsables.

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Présenté comme vert, livré en plastique

Les applications de voyage durable font souvent la promotion d'activités et d'hébergements éco-responsables. Cependant, les chaînes d'approvisionnement de ces services ne sont pas toujours transparentes. Cachées au sein de ces chaînes se trouvent des pratiques loin d'être durables :

Pratiques de greenwashing : certains hébergements et entreprises se présentent comme étant éco-responsables, mais ne parviennent pas à répondre aux véritables normes de durabilité. Ces pratiques peuvent tromper les voyageurs soucieux de l'environnement en les incitant à soutenir des entreprises qui n'ont peut-être que des références écologiques superficielles ou mineures.

Plastiques à usage unique et déchets : même dans les destinations éco-responsables, la consommation de plastiques à usage unique reste élevée. Des articles de toilette aux aliments emballés, la commodité offerte par ces services de voyage peut entraîner une augmentation des déchets.

Comment voyager durable ?

Pour combattre cette hypocrisie, un changement est nécessaire tant dans le comportement des consommateurs que dans les normes de l'industrie. Philipp Pratt propose plusieurs recommandations pour un voyage durable plus authentique :

Recherche et vérification : Vérifiez les affirmations écologiques des hébergements et des activités. Recherchez les certifications délivrées par des organisations reconnues qui attestent des pratiques durables.

‍Minimisez l'empreinte numérique : Réduisez le recours aux applications lorsque cela est possible. Les réservations directes auprès d'entreprises éco-responsables peuvent aider à réduire la consommation d'énergie associée aux grandes plateformes.

‍Soutenez les économies locales : Interagissez avec les services et produits locaux. Cela soutient non seulement la communauté, mais réduit également l'empreinte carbone associée au transport de marchandises.

‍Compensez les émissions de carbone : Utilisez des initiatives de compensation carbone pour contrebalancer les émissions liées aux voyages. Cela peut impliquer de soutenir des projets qui réduisent ou capturent les émissions à l'échelle mondiale.

‍Promouvez et pratiquez la durabilité : Au-delà des voyages, intégrez des habitudes durables dans votre vie quotidienne. Réduisez les déchets, recyclez et soyez conscient de l'impact plus large de vos choix de vie.

La voie à suivre

Face à la commodité et à l'attrait des applications de voyage « éco-responsables », il est essentiel d'examiner leurs affirmations et de comprendre leurs implications environnementales plus larges. En prenant des décisions éclairées et en adoptant des pratiques réellement durables, les voyageurs peuvent atténuer leur impact et contribuer à une planète plus saine. Évaluer les effets visibles et invisibles de nos choix aide à garantir que le chemin vers la durabilité ne dévie pas de sa trajectoire.

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